Для любительской радиосвязи радиолюбителям выделены 9 коротковолновых (КВ) диапазонов:160, 80, 40, 30, 20, 17, 15, 12  и 10-метров.

160-метровый диапазон (1,810 - 2,000 МГц) является типичным ночным диапазоном и прохождениена нем во многом сходно с прохождением на средневолновом вещательном диапазоне. В дневное время его можно использовать только для местных радиосвязей дальностью до 50 км. В ночное время дальность связи сильно зависит от времени года и уровня солнечной активности. Наиболее благоприятны для дальних связей зимние ночи в период минимума солнечной активности, когда уверенная связь может проводиться на несколько тысяч километров. Особо дальние связи (более 10000 км) обычно возможны лишь в периоды восхода и захода Солнца, причем, если они совпадают по времени у обоих корреспондентов. Данный диапазон сильно подвержен атмосферным помехам, особенно в летнее время года.

80-метровый диапазон (3,500 - 3,800 МГц) пригоден для дальней связи в ночные часы. В дневное время дальность связи не превышает 150-300 км. Дальняя связь в ночное время также более трудна, чем на других диапазонах, из-за малого уровня сигналов дальних станций, а также из-за сильных помех от ближних радиостанций. В летнее время на этом диапазоне мешают помехи от статических разрядов в атмосфере. Лучшее время для наиболее дальних связей – рассветные часы и время сразу же после захода Солнца. Дальнее прохождение на этом диапазоне улучшается в зимнее время и в периоды минимума солнечной активности.

​40-метровый диапазон (7,000 - 7,200 МГц). Характеристики этого диапазона во многом схожи с характеристиками 80-метрового диапазона с тем отличием, что проведение дальних радиосвязей менее трудно. В дневное время здесь слышны станции близлежащих районов (летом – до 500-800 км, зимой – до 1000-1500 км), мертвая зона при этом отсутствует или составляет несколько десятков километров. В ночные часы возможна связь на любые расстояния, за исключением пределов мертвой зоны, которая увеличивается до нескольких сот километров. Часы смены темного периода суток на светлый и наоборот, наиболее удобны для дальних связей. Атмосферные помехи менее выражены, чем на 80-метровом диапазоне.

30-метровый диапазон (10,100 - 10,150 МГц). Расположенный между диапазонами 40 м и 20 м диапазон 30 метров обладает схожими с ними особенностями прохождения. В данном диапазоне радиолюбителям разрешается работать только телеграфом и цифровыми видами связи. Не предназначен для работы в соревнованиях по радиосвязи на коротких волнах.

20-метровый диапазон (14,000 - 14,350 МГц) считают наиболее популярным для связей на средние и дальние расстояния. В периоды максимумов солнечной активности на нем можно проводить связи со всеми точками земного шара практически круглосуточно. В остальное время возможность установления дальних связей с тем или иным районом зависит от времени суток и состояния ионосферы. Летом продолжительность прохождения на этом диапазоне круглосуточная, за исключением отдельных дней. Ночью возможны только дальние радиосвязи, так как мертвая зона достигает 1,5-2 тыс. км. В дневное время размер мертвой зоны уменьшается до 500-1000 км. При этом ухудшаются условия для дальних связей, хотя на некоторых трассах прохождение остается достаточно хорошим. Зимой в годы минимального и среднего уровней солнечной активности диапазон «закрывается» спустя несколько часов после наступления темноты и «открывается» вновь после рассвета. Атмосферные помехи здесь проявляются лишь при близости грозы к месту приема сигналов.

17-метровый диапазон (18,068 – 18,168 МГц), один из двух так называемых WARC-диапазонов. По характеру прохождения схож с 20-метровым диапазоном, с большей зависимостью от уровня солнечной активностью и времени суток. Не предназначен для работы в соревнованиях по радиосвязи на коротких волнах.

15-метровый диапазон (21,000 – 21,450 МГц) характеризуется большой зависимостью условий от солнечной активности. В периоды максимума солнечной активности диапазон «открыт» большую часть суток, в периоды минимума связь возможна лишь в светлое время суток, но не во всякий день. Особенностью этого диапазона является то, что во время дальнего прохождения возможно установление уверенных радиосвязей при минимальной мощности передатчика, равной единицам ватт. В дни «среднего» прохождения наиболее устойчивые связи осуществляются вдоль меридиана из северного полушария в южное и наоборот; в светлое время суток – на расстояние до 5000-6000 км.

12-метровый диапазон (24,890 – 24,990 МГц), второй WARC-диапазон, имеет схожие с 10-метровым диапазоном характеристики: активен только в периоды высокой солнечной активности, преимущественно в дневное время. Не предназначен для работы в соревнованиях по радиосвязи на коротких волнах.

10-метровый диапазон (28,000 - 29,700 МГц) наиболее нестабильный из всех КВ диапазонов. Он пригоден для дальней связи в дневные часы. В периоды максимума солнечной активности дальняя связь может осуществляться и в темное время суток. В остальное время диапазон обычно «открывается» на несколько дней или недель при смене сезонов, т.е. весной и осенью. Мертвая зона достигает 2000-2500 км. Ближние связи (до нескольких десятков километров) на этом диапазоне осуществляются посредством земной волны.

Помимо вышеуказанных диапазонов существуют диапазоны 50 МГц (длины волны 6 метров) и 70 МГц (длина волны 4 метра), однако в РФ в настоящее время данные диапазоны не разрешены для использования радиолюбителями при работе на передачу (радиолюбители Крыма могут использовать диапазон 50 МГц на основе специального решения ГКРЧ).

(Используется информация из книги А.Н.Заморока "Основы любительской радиосвязи". Справочное пособие для начинающих и опытных коротковолновиков. Издание 6-е, переработанное и дополненное. Хабаровск, 2013.)