Поскольку уровень радиотехнических знаний и общетехнической подготовки у радиолюбителей очень разный, возникла необходимость введения системы квалификационной оценки (готовности) операторов любительских радиостанций. В настоящее время в Российской Федерации используется система из четырех квалификационных категорий любительских радиостанций: 1-ой, 2-ой, 3-ей и 4-ой. Уровень подготовки, предъявляемый к радиолюбителю 4-ой категории, минимален, и доступен любому школьнику, интересующемуся радиотехникой и радиосвязью. Наивысшие квалификационные требования предъявляются к радиолюбителям 1-ой категории.

Каждой категории соответствует особый формат позывного, разные возможности по работе на различных диапазонах, в том числе по уровню излучаемой мощности. Например, радиолюбители 4-ой категории имеют право работать только в ультракоротковолновых (УКВ) диапазонах и с выходной мощностью передатчика не более 5 Вт. Радиолюбители 1-ой, 2-ой, 3-ей категорий, помимо возможности работы на УКВ диапазонах, имеют право работать в коротковолновых (КВ) и длинноволновом диапазонах (ДВ) с выходной мощностью передатчика не более 1000, 100 и 10 Вт соответственно.

Условия использования радиочастот любительской службой определены Решением Государственной комиссии по радиочастотам (ГКРЧ) №10-07-01 от 15 июля 2010 года и дополнениями к нему.

Согласно утвержденной 26.10.2021 г. Президиумом СРР новой редакции Положения o порядке проверки эксплуатационной и технической готовности радиооператоров любительской службы в Союзе радиолюбителей России, лицо, вне зависимости от имеющейся квалификации, может быть допущено к проверке на любую категорию. В приложении к Положению приведён порядок проведения проверки онлайн, в том числе, и с проверкой приёма азбуки Морзе.

Проверка квалификации четвертой, третьей и второй категорий проводится в письменной форме, либо с использованием компьютера. Проверка квалификации первой категории проводится в письменной форме, либо с использованием компьютера, и форме практической проверки умения принимать и записывать сигналы азбуки Морзе. Задаваемые вопросы должны соответствовать Перечню вопросов для проверки соответствия эксплуатационной и технической готовности минимальным требованиям,
предъявляемым к радиооператорам любительской службы, утверждённому приказом ФГУП «РЧЦ ЦФО» от 01.10.2015 г. № 224.

В случае, если проверка не пройдена, повторная проверка для всех категорий допускается не ранее, чем через один месяц.